“数字生物学将是科技的下一个前沿。”英伟达“掌舵人”黄仁勋曾这么说。
不仅英伟达，谷歌、微软、亚马逊等科技巨头都在加码“AI+医疗”。这一赛道的潜力和想象空间到底有多大？
“人工智能（AI）正在成为对抗疾病的重要工具，让我们能以越来越快的速度和越来越高的效率提供医疗解决方案，而且还具创造力。”拜耳处方药事业部执行委员会成员兼全球研发负责人隆美尔（Christian Rommel）在接受第一财经记者专访时表示：“今天，人工智能已产生重大影响，毫无疑问，我们正站在一个前所未有的创新时代的起点。”
“数据、算力、算法等全面爆发，恰好能给这个行业带来革命性、颠覆性的价值，开启新纪元的前提是能创造价值，我们正好进入了这个量变到质变的时刻。”迈睿资产管理CEO王浩宇则认为，“AI+医疗”正是下一个黄金赛道。
AI如何提高医疗效率和安全性
摩根士丹利去年8月进行的一项调查显示，94%的医疗保健公司表示，他们在某种程度上采用了人工智能或机器学习技术，业界对上述技术的平均资本支出比例预计将由2022年的5.7%提升至2024年的10.5%。
隆美尔告诉第一财经记者，识别新的疾病相关机制、药物靶点和分子需要筛选大量的生物和化学化合物，如果没有AI技术的支持，研究团队至少需要合成五倍的分子数量进行研究，此外，AI能够尽快验证研究的可行性，在必要时及时停止实验。
隆美尔进一步解释称，临床试验是新药开发中耗时最长、成本最高的阶段，存在规划复杂、设计要求较高以及患者招募等方面的挑战，拜耳正探索利用AI来改进临床试验流程，提升效率和安全性。“基于真实的高质量的医疗数据，AI能够对患者进行筛选、分类，检测出一些罕见副作用，规避潜在风险，取得更优的试验结果，最终令新疗法加速触及世界各地的患者。”他说。
下一个黄金赛道
据英伟达官网，面向初创企业的“NVIDIA初创加速计划”已培育1800余家医疗健康初创企业。在3月举行的GTC大会上，该公司宣布推出20多款由AI驱动的医疗保健类工具，并视医疗保健为公司下一个“数十亿美元级业务”，目标是为更多生物技术公司提供芯片、云基础设施与其他工具。
5月，谷歌Deepmind发布AlphaFold3，能够高度准确预测蛋白质如何在细胞内与其他分子相互作用；微软和亚马逊都有基于AI的工具，支持精准医疗以及降低医疗成本。
王浩宇在接受第一财经记者采访时表示，全球科技巨头押注“AI+医疗”基于两点：一是数据量激增，包括电子健康记录、医学影像扫描、可穿戴设备、基因组测序等行业数据呈爆炸性增长，这为AI解决方案提供了大量机会，以提取有价值的见解并支持临床决策；第二，算力加速及算法进步共同创造了一个突破性时刻，使得AI能够在药物发现、数字生物学等领域发挥重要作用。
该领域的市场规模也正迅速膨胀。王浩宇表示，2023年，全球“AI+医疗保健”的市场规模接近130亿美元，预计2024年至2030年的复合年增长率将超过40%。据该机构内部投研报告，到2030年，市场规模将达近1900亿美元。
王浩宇表示，AI技术的应用有望改善诊断准确性，提升护理体验，减少医护人员在行政任务上的时间，从而使他们有更多时间进行互动和患者治疗。他说：“同时，这也是一个高度复杂和监管严格的领域，需要在技术创新和患者隐私保护之间找到平衡。随着技术的发展和政策的支持，‘AI+医疗’领域必将会为全球健康保健系统带来积极变革，机遇远大于风险。”
